Egy fajhoz azok az állatok tartoznak, amelyek egymással szaporodnak, és életképes, szaporodni tudó egyedeket hoznak a világra.

A természet ezt megcáfolja, ugyanis a közeli rokon fajok gyakran keverednek egymással, ráadásul az utódok is egészségesek. Ezt nevezik hibridizációnak. Az egysejtű szervezeteknél ez olyan gyakori, hogy a más fajokhoz tartozó egyedek génjeik egyes részét kicserélik egymás között, így a fajon belüli genetikai változatosság igen nagy.

Az, hogy a rokon fajok utóda mennyire életképes attól függ, mennyire közeli genetikai rokonságban álntak a szülők. Gyakran megakadályozza a rokon fajok egymással való szaporodását a földrajzi elszigeteltség, de a madarak ezt is könnyebben megoldják. Nem csoda, hogy a madarak között leggyakoribb a hibridizáció.

Több hibrid állat pedig csak az ember beavatkozásával jött létre.

(Forrás: otthonikedvenc.hu; Fotó: nki.hu)